Известный общественный деятель М.А. Стахович (младший) родился 20 января 1861 года в богатой помещичьей семье, в родовом имении Пальна Елецкого уезда Орловской губернии (ныне Становлянский район Липецкой области). Его отец Александр Александрович Стахович – коннозаводчик, шталмейстер, тайный советник, был любителем драматического искусства и литературы. Его дядя Михаил Александрович (старший) – известный писатель первой половины XIX в.
Он окончил Петербургское училище правоведения (1882), служил в суде в Ковне (Каунас). В 1883-1892 годах был елецким уездным и орловским губернским земским гласным, в 1892-1895 - елецким уездным предводителем дворянства, в 1895-1907 - орловским губернским предводителем. В 1897 году на общем собрании елецких земских библиотекарей и народных учителей он выступил с речью "О задачах библиотеки", в которой указал на роль книги и библиотекаря в воспитании молодого поколения.
Всероссийскую известность получил в 1901 году в связи с прочитанным им на "Миссионерском съезде" в Орле докладом о свободе совести, где высказал свое неприятие распространенной практики религиозного принуждения и дискриминации иноверцев, за что получил Высочайший выговор от Николая II.
По общему политическому мировоззрению М.А. Стахович примыкал к либеральному славянофильству, был тесно связан с В.С. Соловьевым, А.Ф. Кони, С.Ю. Витте, Л.Н. Толстым. Современники вспоминали о нем, как о ярком, талантливом человеке, замечательном ораторе, поэте, актере, остроумном рассказчике. Он являлся одним из руководителей "Союза освобождения", "Союза 17-го октября". Избирался депутатом I и II Государственных дум, с конца 1907 по 1917 годы регулярно избирался в Государственный совет от орловского дворянства.
В марте 1917 года М.А. Стахович был назначен генерал-губернатором Финляндии, с сентября 1917 - послом в Испанию. После Октябрьской революции 1917 года в Россию не вернулся, поселившись в Экс-ан-Прованс, на юге Франции, где написал воспоминания о России последней трети XIX в. Умер в 1923 году, похоронен на русском кладбище в Сент-Женевьев-де-Буа.