Писатель и художник Е. И. Бибикова (в замужестве Раевская) родилась в 1817 году в с. Сергиевском Данковского уезда Рязанской губернии. Ее отец Иван Петрович Бибиков был участником Отечественной войны 1812 года.

Екатерина Ивановна получила прекрасное домашнее образование, великолепно знала родной русский язык и свободно владела французским, английским, итальянским, немецким, польским и латинским языками. Окончила Московский университет, училась также в Школе живописи, ваяния и зодчества, была ученицей выдающегося портретиста П.Ф. Соколова, высоко ценившего ее талант.

Наряду с живописью, Екатерина Ивановна до глубокой старости занималась литературным трудом, преимущественно мемуарного жанра. Ее первые рассказы и очерки публиковались в журналах «Современник», «Отечественные записки», «Библиотека для чтения», «Москвитянин». В 1870 году был опубликован цикл ее повестей и рассказов «Степные слуги».

Большую часть своей жизни Е. И. Бибикова-Раевская прожила на хуторе Утес (Мордвиновка) Данковского уезда в двух километрах от д. Бегичевки (ныне д. Бегичево Данковского района Липецкой области). На хутор часто приезжали известные писатели, художники, артисты: И. Репин, В. Васнецов, И. Айвазовский, Н. Философов и другие.

С 1856 года она была хорошо знакома с Л. Н. Толстым. Когда в 1891 году писатель приехал в Бегичевку к своему другу Ивану Ивановичу Раевскому (сыну Екатерины Ивановны) для организации помощи голодающим крестьянам, она также включилась в эту работу. Ее дневники, воспоминания о Л. Н. Толстом и его семье были опубликованы в 1938 году в Москве в «Летописях Литературного музея». В 1880-1890 годах некоторые отрывки из ее воспоминаний печатались под псевдонимом «Старушка из степи» в журналах «Русский Архив», «Исторический Вестник», «Новое Время».

Е. И. Бибикова-Раевская заведовала музеем Куликовской битвы в имении Нечаевых в с. Полибино Данковского уезда (ныне Данковского района Липецкой области). Писала статьи и воспоминания по истории Данковского уезда и сел: Полибино, Нелядино, Бегичевка, Никитское, Баловнево, Орловка. В последние годы жизни она работала над двухтомной «Хроникой села Баловнево за сто лет».

Умерла в 1900 году.