Конструктор космических двигателей В. М. Сотников родился 31 октября 1932 года в г. Липецке Центрально-Чернозхемной (ныне Липецкой) области. Его мать – Ольга Андреевна Замятина – двоюродная сестра знаменитого писателя Евгения Замятина. Раннее детство В. М. Сотникова прошло в Липецке, затем семья жила в Белгороде, Казахстане.

После окончания в 1957 году конструкторского факультета Ленинградского военно-механического института Виктор Михайлович более 50 лет работал в научно-производственном объединении «Искра», в последние годы – главным конструктором проекта. Он пришел в НПО «Искра» к самому началу работ по созданию крупногабаритных ракетных двигателей на твердом топливе (РДТТ) для межконтинентальных ракетных комплексов (РК). Участвовал в создании двигателей для  ракетных комплексов всех видов базирования: шахтного, железнодорожного, подвижного, автотранспортного, на подводных лодках. В 1970-1980-е годы включился в национальную программу «Энергия-Буран».

В. М. Сотников – автор 65 научных трудов и 80 изобретений, ветеран космонавтики России, заслуженный создатель космической техники, заслуженный конструктор РФ (1995). Награжден орденами Трудового Красного Знамени, «Знак Почета», медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, медалями.