С 22 августа по 6 сентября 1888 года были проведены первые в Воронежской губернии официально разрешенные и финансированные Императорской Археологической Комиссией (ИАК) археологические раскопки у села Тюнино Задонского уезда (ныне Задонский район Липецкой области). Инициатором исследований выступил иеромонах Задонского Богородицкого мужского монастыря отец Геронтий, в миру Гавриил Михайлович Кургановский (1836 (1838?)-1903), а непосредственным организатором и руководителем работ – секретарь Воронежского губернского статистического комитета Леонид Борисович Вейнберг (1849-1901).
Отец Геронтий бывал в этих местах еще до начала раскопок. В октябре 1887 года он сообщил в Воронежский губернский статистический комитет, что осмотрел «замечательную яму, находящуюся между пригородней города Задонска слободой Тюниной и Задонским Тихоновским общежительным монастырем», в которой «будто бы сокрыты большие богатства, оставшиеся от времен татарских, или от грабежа разбойников». Эта информация была получена им от местных жителей, которые к тому же передали отцу Геронтию и разнообразные предметы старины.
12 октября 1887 года воронежский губернатор А. В. Богданович направил в адрес ИАК письмо с просьбой разрешить проведение раскопок. Уже 21 октября был получен положительный ответ.
Руководитель раскопок Л. Б. Вейнберг оставил следующее описание Тюнинского могильника: «Это площадь величиною в 6 квадратных верст, усеянная курганами трех типов: совершенно круглых; таких же, но с крутым боком с северной стороны; каменных. В центре этой площади находился ранее огромный курган с тайным ходом в каменное подземелье, который был разрыт в начале столетия, и на том месте находится открытая яма, ведущая в пещеру». Раскопки стали для Вейнберга первым опытом проведения полевых работ. Научные результаты их были отражены в отчете и направлены в ИАК, позднее опубликованы. Исследователь не составил плана памятника, находки, выявленные им в ходе раскопок, не сохранились.
В 1910 году исследования Тюнинских могильников вел В. Н. Глазов, позднее – А. А. Иессон. В советское время археологические раскопки продолжил известный воронежский историк-археолог А. Д. Пряхин, который относил Тюнинские могильники к абашевской археологической культуре эпохи бронзы в Подонье. А. Т. Синюк интерпретировал тюнинские находки (сосуды) как древнеямные. Неоднозначность оценок предопределяется малочисленностью и фрагментарностью коллекции. Даже сохранившиеся в Эрмитаже находки до сих пор полностью не проанализированы.
Литература
Бессуднов А. Н. В поисках древностей забытого урочища : о находках и легендах окрестностей Задонска / А. Н. Бессуднов, Е. Ю. Захарова. – Тула : Гриф и К, 2012. – 260 с.
Пряхин А. Д. Абашевская культура в Подонье / А. Д. Пряхин. – Воронеж : Изд-во Воронежского ун-та, 1971. – 214 с.
Клоков А. Ю. Из истории археологических исследований Верхнего Дона // Записки краеведческого общества. Вып. 1. – Липецк, 1995. – С. 5-17.
Елисеев В. Тюнинские могильники // Липецкая энциклопедия. Т. 3. – Липецк, 2001. – С. 382.