23 марта 1872 года Председатель Липецкого уездного училищного совета Н. М. Калинин препроводил в Липецкую уездную земскую управу акты об открытии четырёх сельских начальных училищ с просьбой о выделении денег на их содержание (333 руб. на одну треть года). Училища открывались в Дикенской слободе и в с. Сырском – 29 февраля, в с. Яблоновцах – 6 марта, в с. Вешаловке (Знаменское тож) – 12 марта. В этот список внесено и существовавшее с 1846 года училище в с. Таволжанка. Кроме того, ранее были открыты училища в с. Шехмани (1863), в с. Больше-Избердей (1843) (ныне это Петровский район Тамбовской области). Во второй половине 1872 года список пополнился открытыми училищами в следующих сёлах: Грязи и Фащевка – 30 августа, Двуречки – 29 августа, Сошки – 29 августа, Карамышево – 15 октября, Сокольское – 26 октября. Таким образом, в 1872 году в Липецком уезде действовало 13 сельских народных училищ на основании Положения о начальных народных училищах 1864 года. После Высочайше утверждённого Положения о начальных народных училищах от 25 мая 1874 года сельские училища действовали в соответствии с этим нормативным документом.
Училища в это время открывались по инициативе крестьянских обществ. В частности, по приговору выборных Сырского волостного схода государственные крестьяне обязались дать на три года помещение для училищ в селе Сырском и Дикенской слободе с отоплением, освещением и прислугой. После этого Липецкий уездный училищный совет 30 января 1872 года с согласия Липецкой земской управы постановил: «открыть в селе Сырском и Дикенской слободе училища. Назначить день открытия в Дикенской слободе и селе Сырском 29 февраля сего года».
За несколько дней до открытия Председатель Липецкого уездного совета направлял в волостное правление или священникам сёл, в которых открывались училища, покорнейшую просьбу в назначенный день отслужить молебен в 11 часов утра, пригласить на открытие местные сельские власти и близ живущих гласных (выборные члены земства), собрать к этому времени мальчиков, желающих поступить в училище, и их родителей, если они пожелают присутствовать на молебствии.
В сельские училища назначались учитель и законоучитель (если учитель окончил духовное учебное заведение, то он имел право, в случае соответствующего прошения, совмещать две должности). 5 марта 1872 года Председатель уездного училищного совета уведомил бывшего воспитанника Тамбовской духовной семинарии 2 отделения Александра Ивановича Полянского (свидетельство на звание учителя выдано Педагогическим советом Липецкого уездного училища): «Вследствие прошения Вашего Вы определены учителем в Дикенскую пригородную слободу, почему предлагаю Вам немедленно вступить в отправление своей должности». Аналогичное предписание получил 12 марта псаломщик храма Покрова Пресвятой Богородицы (церковный приход жителей Дикенской слободы) Семён Платонов (окончил курс в Тамбовской духовной семинарии): «Вследствие прошения Вашего, Вы допускаетесь к исправлению должности в училище Дикенской пригородной слободы впредь до утверждения Вас епархиальным начальством, почему предлагаю Вам вступить в отправление этой должности».
Курс обучения в одноклассном сельском училище продолжался три года, в течение которых учащиеся обучались письму, чтению, счёту, церковному пению, началам Закона Божия. Курс завершался испытаниями. В случае успешного окончания выпускникам вручались свидетельства. После введения всеобщей воинской повинности (1874) призывники, имеющие свидетельства «о знании курса начальных народных училищ», имели льготы: состояли на действительной службе 4 года (вместо 6) и в запасе армии 11 лет. Для крестьян льгота по воинской повинности имела существенное значение. По состоянию на 10 сентября 1872 года в училище Дикенской пригородной слободы обучался 71 ученик. За счёт земства выдавалось жалованье законоучителю (36 руб. в год), учителю (108 руб. и добавочные за каждого ученика сверх десяти – по 1 руб. 20 коп.) и проводилась оплата учебных пособий (80 коп. на каждого ученика). Суммы, собираемые с крестьян по приговору на содержание училищ, составляли от 120 до 250 руб. в год (сведения за 1871 г.). С конца XIX в. и до 1918 г. Дикенская школа называлась начальным земским училищем.
Корольков М. И.