Поэт, монахиня Константинопольского Патриархата, участница французского Сопротивления Е. Ю. Кузьмина-Караваева (урожденная Пиленко, по второму браку – Скобцова, в монашестве – Мария) родилась 20 декабря 1891 года в г. Риге. Ее отец был юристом и талантливым любителем-агрономом. Детство и отрочество ее прошли в имении около Анапы.

После смерти отца в 1906 году семья переселилась в Петербург. Начинающая поэтесса с 15 лет посещала литературные вечера, на одном из которых познакомилась с А. Блоком. Знаменитый поэт посвятил ей стихотворение «Когда Вы стоите на моем пути...».

В 1909-1911 годах Елизавета Пиленко училась на Высших женских (Бестужевских) курсах в Петербурге. В 1910 году вышла замуж за юриста Д. В. Кузьмина-Караваева. Муж ввел ее в круг выдающихся представителей «серебряного века», она стала участницей «сред» на «Башне» Вяч. Иванова.

Следуя идеям сближения интеллигенции и народа, в 1911-1912 годах она приехала на хутор Утес (Мордвиновка) Данковского уезда Рязанской губернии (ныне Данковского района Липецкой области). Здесь, в гостеприимном доме, построенном Е. И. Бибиковой-Раевской (1817-1900), в свое время бывали известные писатели, художники, артисты. В своих дневниках Елизавета Юрьевна писала: «Я мечтала встретить настоящих людей, готовых пожертвовать каждый день своей жизни за народ». Внук Е. И. Бибиковой-Раевской, известный певец и педагог В. И. Мордвинов в своих неопубликованных воспоминаниях писал, что Елизавета Юрьевна вместе с его сестрой Екатериной Ивановной часто обращались за денежной помощью к Ю. С. Нечаеву-Мальцову, жившему в летние месяцы неподалеку, в Полибино. По финансовым документам нечаевского архива известно, что Юрий Степанович пожертвовал на нужды крестьян 500 рублей. На эти деньги были приобретены лекарства, одежда для крестьян, письменные принадлежности для детей, оказана другая помощь бедным. Кроме того, Елизавета Юрьевна открыла для крестьянских детей две школы в Мордвиновском поселке и на хуторе Утес и сама в них преподавала вместе с учительницей воскресных школ из Петербурга Зинаидой Николаевной Хотяинцевой. Крестьяне окрестных деревень  обращались к ней и за медицинской помощью.

Но своим призванием она все же считала поэзию, стала членом акмеистского «Цеха поэтов», издала первую книгу стихов «Скифские черепки» (1912). Затем последовали другие сборники, в которых она выступала как религиозный поэт, размышляя о христианском долге и подвижническом служении.

Через несколько лет она разошлась с мужем и уехала в родную Анапу. Здесь в 1918 году была избрана городским головой, арестовывалась белогвардейцами за сотрудничество с большевиками. Здесь встретилась со своим вторым мужем – Д. Скобцовым. С ним и двумя детьми она эмигрировала сначала в Стамбул, потом в Югославию и Париж.

В 1924-1925 годах под псевдонимом Юрий Данилов вышли ее автобиографические повести «Равнина русская» и «Клим Семенович Барынькин» – о революции и гражданской войне в России. В конце 20-х годов она сблизилась с русскими религиозными философами Н. О. Лосским, Н. А. Бердяевым, С. Н. Булгаковым, издала книгу «Жатва духа. Жития святых» (1927), очерки о А. С. Хомякове, Вл. С. Соловьеве и Ф. М. Достоевском (1929).

В 1932 году в Париже Е. Ю. Кузьмина-Караваева получила церковный развод и приняла монашество под именем Мария. Противница религиозного аскетизма, она осталась работать в миру. Умела столярничать и писать иконы, доить коров и полоть огород, помогала людям в больницах и тюрьмах. В середине 30-х годов она вместе с сыном Юрием Скобцовым основала в Париже центр социальной помощи – братство «Православное дело».

С началом оккупации Парижа во время Второй мировой войны дом монахини на ул. Лурмель, 77 стал одним из центров антифашистской деятельности. В нем жили бежавшие из плена советские солдаты, укрывались евреи. В феврале 1943 года мать Мария была арестована и отправлена в лагерь Равенсбрюк. Она погибла в газовой камере, добровольно пойдя на смерть вместо одной из заключенных. В Бухенвальде погиб ее 18-летний сын.

В 2004 году Священный Синод Константинопольского Патриархата принял решение о канонизации монахини Марии (Скобцовой) и Юрия Скобцова. Мать Мария была также награждена посмертно орденом Отечественной войны II-й степени.