Живописец и гравёр Л. М. Жемчужников родился 14 ноября 1828 года в д. Павловке Елецкого уезда Орловской губернии (ныне деревня не существует, территория входит в состав Долгоруковского района Липецкой области). В возрасте 10 лет он поступил в Царскосельский малолетний Александровский кадетский корпус; учился в 1-м Кадетском, a с 15 лет в Пажеском корпусе, откуда был выпущен в 1848 году, «по слабости здоровья, с чином губернского секретаря».
С 1849 года Л. М. Жемчужников вольнослушателем посещал занятия А. Т. Маркова в Петербургской Академии художеств. Пользовался советами К. П. Брюллова и А. Е. Егорова, в своем творчестве следовал традициям П. А. Федотова, А. А. Агина, Т. Г. Шевченко. С 1852 по 1856 годы жил на Украине, выполнил многочисленные зарисовки и акварели на темы народного быта, собирал фольклор.
В 1856-1860 годах художник путешествовал по Германии, Швейцарии, Греции, странам Востока. Изучал технику офорта в Париже, занимался у А. Глеза. Возвратившись в Петербург, в 1861-1862 годах Л.М. Жемчужников выполнил серию офортов «Живописная Украина» и издал их альбомом как приложение к журналу «Основа». Был членом «Общества аквафортистов». С 1870 года художник жил в Москве, где около 14 лет служил секретарем правления Московско-Рязанской железной дороги, одновременно с 1875 по 1892 годы был секретарем Московского художественного общества. Все это время и до конца своей жизни он не переставал заниматься гравированием. Имел офортную мастерскую (1860-е годы), в которой работали А. Е. Бейдеман, В. Е. Маковский, В. В. Верещагин.
Л. М. Жемчужников навсегда вошел в историю русской литературы: совместно с А. Е. Бейдеманом и Л. Ф. Лагорио им был создан портрет Козьмы Пруткова, под именем которого писали родные братья Льва Михайловича поэты Александр, Алексей, Владимир Жемчужниковы и их двоюродный брат А. К. Толстой. Художник известен также и как автор мемуаров «Мои воспоминания из прошлого», в которых ярко и живо представил художественную жизнь России середины XIX века. Он считается одним из первых критиков искусства, который в своих статьях дал обзор творчества художников-современников.
Умер 6 августа 1912 года. Похоронен в Царском Селе (ныне г. Пушкин).
Литература
Мои воспоминания из прошлого / Л. М. Жемчужников. – Л. : Искусство, 1971. – 446 с.
***
Жуков Д. А. Козьма Прутков и его друзья / Д. А. Жуков. – М. : Современник, 1976. – 382 с.
Сизов И. Зри в корень! : 14 нояб. исполнится 180 лет со дня рождения извест. живописца и гравера Льва Жемчужникова // Липецкая газета: итоги недели. – 2008. – 27 окт.-3 нояб. (№ 10). – С. 42-44.
Жемчужников Лев Михайлович // Художники народов СССР : биобиблиогр. слов. – М., 1983. – Т. 4, кн. 1. – С. 101-102.
Елисеев В. Жемчужников Лев Михайлович // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 2000. – Т. 2. – С. 11
Лев Михайлович Жемчужников (1828–1912) // Деятели искусства : биобиблиогр. указ. – Воронеж : Центр.-Чернозем. кн. изд-во, 1982. – С. 10-11.
Козьма Прутков (писатель, которого не было). Портрет Козьмы Пруткова. – Текст : электронный // Литературная карта Липецкой области / Липец. ОУНБ. – Режим доступа: http://map.lib48.ru/index.php/personalii/zhili-prebyvali-v-lipetskom-krae/248-kozma-prutkov. – 18.01.2021.