Герой Социалистического Труда, агроном Мария Васильевна Тарнакина родилась 9 января 1925 года в с. Доброе (ныне Добровского района Липецкой области).

Трудиться начала в 1942 году лаборанткой в контрольно-семенной лаборатории. Затем была агрономом-инспектором районной государственной инспекции, старшим агрономом районного управления сельского хозяйства, а с октября 1953 года – главным агрономом колхоза имени Н. К. Крупской Добровского района. В 1956 году окончила Всесоюзный заочный сельскохозяйственный институт и получила специальность ученого-агронома.

32 года Мария Васильевна трудилась в родном колхозе, в работе себя не жалела, выступала против шаблона в земледелии, все агротехнические мероприятия проводила с крестьянской мудростью и интуицией истинной хозяйки земли. Колхоз-миллионер демонстрировал рекордные урожаи зерна, свеклы, картофеля, подсолнечника, неоднократно побеждал во Всесоюзном социалистическом соревновании.

За трудовые заслуги Мария Васильевна была награждена орденами Ленина (1970), «Знак Почета», медалями, удостоена звания «Заслуженный агроном РСФСР».  Она была делегатом 3-го Всесоюзного съезда колхозников, депутатом Верховного Совета РСФСР, членом областного и районного комитетов партии. 11 декабря 1973 года ей было присвоено звание Героя Социалистического Труда.

Уже будучи тяжело больной, Мария Васильевна шла на работу, к людям и земле.

Умерла 17 апреля 1981 года. Похоронена в с. Доброе, здесь установлен ей памятник, а одна из улиц носит ее имя.