В конце XIV века в Средней Азии, на месте враждовавших между собой улусов Золотой Орды, была создана огромная держава, во главе которой стал кровавый Тамерлан. Было известно, что он за короткое время покорил многие азиатские страны, всюду сея смерть и разрушения. О его жестокости говорит расправа с жителями Багдада и Исфагана, где он приказал сложить из голов многих тысяч казненных людей пирамиды. Легенды приписывали ему неуязвимость в бою и сверхъестественную силу.
Летом 1395 года слухи о приближении грозного и жестокого Тамерлана наводили ужас на мирное население. И Елец, только что переживший трагедию нашествий Тохтамыша и не залечивший ран, снова готовился к сражению с сильным и опасным врагом.
Не встречая сопротивления, 400-тысячное войско Тамерлана в середине августа вышло к Ельцу и осадило город. Стремясь использовать летнее время для по хода на центральные города Руси и в Европу, Тамерлан потребовал незамедлительной сдачи Ельца на милость победителя. Но славный город не капитулировал. Началось сражение, подобного которому по неравенству сил и мужеству защитников города вряд ли знала история.
В течение нескольких дней ельчане успешно отражали атаки штурмующих войск. Но таяли силы защитников, все труднее становилось бороться с возникающими пожарами. Наконец, ценою огромных усилий Тамерлану удалось ворваться в город, где с новой силой разгорелось сражение. На его улицах под ударами татарских сабель падали последние защитники и жители города. Пожар довершил дело. От города осталось огромное смрадное пепелище.
Теперь лишь страницы истории да памятник-часовня в центре города напоминают о событиях 1395 года.
Уничтожив Елец и предав огню окрестности, Тамерлан намеревался захватить Рязань, Москву, Новгород, Смоленск и другие города. Их ожидала участь Ельца. Но неожиданно в конце августа войско Тамерлана спешно повернуло на юг. Вероятно, в ходе борьбы за Елец Тамерлан убедился, что если и в дальнейшем его войска будут встречать подобное сопротивление, то рассчитывать на благополучный поход нельзя. Кроме того, приближающиеся осень и зима, а также тревожные известия о недовольстве подданных в Азии вынудили его отказаться от продолжения похода на север.
Так ценою собственной гибели Елец помог предотвратить трагедию, уготованную многим русским городам.
Литература
Воскресенский А. Город Елец в его настоящем и прошлом : (опыт исторического очерка) / А. Воскресенский. – Елец : Издание газеты «Голос Порядка», 1911. – 186 с.
Тропин Н. А. Елецкая земля в XII-XV вв. / Н. А. Тропин ; Елец. гос. пед. ин-т ; Воронеж. гос. ун-т. – Елец : ЕГПИ, 1999. – 148 с.
Ляпин Д. А. Легенда о Тамерлане в историческом сознании жителей г. Ельца XVIII-начала XX вв. / Д. А. Ляпин, А. В. Воробьев // Межвузовские научно-методические чтения памяти К. Ф. Калайдовича. – Елец, 2010. – Выып. 9. – С. 21-26.
Ляпин Д. А. История Елецкого края : с древнейших времен до 1991 года / Д. А. Ляпин. – Елец : Верстовой, 2014. – 239 с. – (Страницы истории Ельца).
Демин Р. Явление иконы Божией Матери (Елецкой) // Красное знамя [г. Елец]. – 2020. – 20 авг. (№ 43). – С. 8.
Вернигора Р. Двести лет небытия // Талисман. – 2021. – 30 апр. (№ 4). – С. 4.