Ученый, военный топограф Николай Иванович Шилов родился 16 мая 1901 года в г. Усмани в семье городского нотариуса.

Окончил реальное училище и школу второй ступени (1919), топографическое училище (1923), Военно-инженерную академию им. Куйбышева (1939). В 1920-1921 гг. состоял слушателем математического факультета Усманского рабоче-крестьянского университета, одновременно работал библиотекарем и лектором Усманского лекторского бюро.

Н. И. Шилов принимал деятельное участие в изучении местного края и организации краеведческого музея. Свою первую статью он опубликовал в "Библиотечном Усманском обществе изучения местного края" (1920). С 1923 года работал картографом в Москве, в 1924-1928 годах - топографом в Киеве, с 1942 - преподавателем, затем заведующим кафедрой картографии Военно-инженерной академии им. Куйбышева. Кандидат технических наук, доцент. Его работы печатались в закрытых военных изданиях, а также в журналах "Военные вести", "Артиллерия", "Геодезист". Он автор учебника по картографии.

Умер Н.И. Шилов 24 июня 1954 года.