Герой Советского Союза, боевой летчик Николай Иванович Родин родился 23 апреля 1923 года в д. Орловке Тербунского района (ныне Липецкой области). В Воронеже окончил школу и аэроклуб. В 1940 году Николай был принят в Балашовскую военную летную школу. По окончании ее прошел курс обучения в запасном авиационном полку и стал летчиком-штурмовиком.

Боевое крещение Николай Родин принял в конце 1943 года на 1-м Украинском фронте. В качестве командира Ил-2 принял участие в групповом налете штурмовиков на колонны противника в районе Фастова. Под шквальным огнем зенитных установок наши летчики атаковали снова и снова. Самолет Н. Родина загорелся, но летчик смог приземлиться на свою территорию.

За время войны Н. И. Родин на Ил-2 совершил 130 боевых вылетов, ни один из которых нельзя назвать простым. 7 января 1944 года он участвовал в сложнейшей операции наших штурмовиков. Разведка доложила, что на станции Шепетовка скопилось большое количество вражеских эшелонов с техникой и живой силой. Семерке Ил-2 во главе с Иваном Долговым было приказано нанести удар по железнодорожному узлу. Наши штурмовики сделали несколько заходов на станцию и уничтожили 14 эшелонов, разрушили 5 смежных путей, вагоноремонтное депо, водонапорную башню и другие сооружения. В этой операции особенно отличился Н. И. Родин со своим экипажем. Он уничтожил зенитную батарею фашистов и принял активное участие в уничтожении эшелонов. За этот вылет он был награжден орденом Красного Знамени.

К 1945 году Н. И. Родин был признанным мастером штурмовых атак, умелым командиром. В марте 1945 года тяжелое положение сложилось для 38-й армии в Карпатах, в районе чехословацкого поселка Рухна. Летчики-штурмовики – группа из десяти Ил-2, ведомая Николаем Родиным, под сильным зенитным огнем противника уничтожила две полевые батареи и несколько зенитных орудий врага, двенадцать автомашин, десятки железнодорожных вагонов и около сотни фашистов. В тот же день части 38-й армии почти без боя заняли Рухну. На железнодорожной станции Лослау наши летчики  уничтожили два вражеских эшелона с танками и автомашинами. 29 июня 1945 года Николаю Ивановичу Родину было присвоено звание Героя Советского Союза.

После войны Н. И. Родин продолжал служить в Военно-Воздушных Силах. В 1955 году окончил Военно-воздушную академию. В 1972 году вышел в отставку в звании полковника.

Умер в 2002 году.

В селе Тербуны на Мемориале погибшим воинам установлен бюст Героя.