Историк и археолог, профессор А. Д. Пряхин родился 23 августа 1939 года в г. Ельце Воронежской (ныне Липецкой) области. Окончил историко-филологический факультет Воронежского государственного университета (1962). Студентом-старшекурсником он в 1961 году провел первые самостоятельные археологические раскопки в окрестностях Ельца. Преподавал в Воронежском университете, защитил кандидатскую (1966) и докторскую (1977) диссертации. С именем А. Д. Пряхина связано становление в ВГУ кафедры археологии, других структурных подразделений в области археологии.
С 1990 года он преподавал также на историческом факультете Елецкого педагогического института (ныне государственный университет им. И. А. Бунина). К этому времени археологическая экспедиция ВГУ под руководством А. Д. Пряхина начала реализацию в округе Ельца научной федеральной программы «Народы России: возрождение и развитие» по теме: «Археологические памятники Центрального Черноземья в системе историко-культурного наследия народов РСФСР» (1988-1992). Тогда же родилась идея разработки научно-прикладной программы «Елец – уникальная историческая территория России». По инициативе А. Д. Пряхина была открыта кафедра историко-культурного наследия ЕГПИ (1991), а затем воссоздан исторический факультет (1998). В 1991 году в стенах вуза впервые была проведена научная конференция «Елец и его окрестности», которая впоследствии стала проводиться регулярно.
Свыше 30 лет А. Д. Пряхин руководил изысканиями и полевыми исследованиями археологических памятников эпохи бронзы, раннего железного века и раннего средневековья на территории лесостепи Восточной Европы, он считается основателем научной школы в этом направлении. Анатолий Дмитриевич является также участником археологических и этнографических исследований в ряде стран Европы, Африки, Азии. Профессор (1978), заслуженный деятель науки РФ (1993). Председатель регионального совета Отделения истории РАН «Ранние общества: взаимодействие со средой, природа и история», член НИИ культурного и природного наследия (Москва), академик РАЕН, Международной славянской академии и др. Автор более 380 научных трудов. Почетный гражданин г. Ельца (1996).
Литература
История отечественной археологии. Ч. 1 : Русская дореволюционная археология / А. Д. Пряхин. – Воронеж : Воронеж. гос. ун-т, 2005. – 186 с.
Раскопки Воргольского городища в 2007 г. : (предварит. сообщ.) / А. Д. Пряхин, Н. А. Тропин. – Елец, 2007. – 8 с.
На Юго-Востоке Древней Руси : ист.-археол. исслед. : сб. науч. тр. / Воронеж. гос. ун-т ; науч. ред А. Д. Пряхин. – Воронеж : Изд-во Воронеж. ун-та, 1996. –115 с.
Осознать свою уникальность : [интервью] / А. Д. Пряхин ; записал В. Перцев // Красное знамя [г. Елец]. – 1994. – 29 дек.
***
Тропин Н. Путешествие в древность : [о кн. А. Д. Пряхина «Археология и археологическое наследие»] // Красное знамя [г.Елец]. – 1997. – 15 марта.
Тропин Н. А. А. Д. Пряхин и изучение Юго-Востока Руси // Вестник Елецкого государственного университета. Вып. 4. Сер. «История». – Елец, 2004.
Чернышова Г. Все дороги Пряхина ведут в Елец // Талисман. – 2004. – 28 мая (№ 10). – С. 5.
Бровкин Д. Пряхин: былое и думы // Талисман. – 2007. – 31 марта (№ 6). – С. 7.
Кузовлев В. П. К 70-летию Анатолия Дмитриевича Пряхина // Вестник Елецкого государственного университета. Вып. 23. – Елец, 2009. – С. 5-6.
Голотвин А. Н. В высшей степени профессионально : несколько слов о работах А. Д. Пряхина по истории отечественной археологии // Вестник Елецкого государственного университета. Вып. 23. Сер. «Археология». – Елец, 2009. – С. 7-22.
Ляпин Д. А. Почетный гражданин Ельца – Анатолий Дмитриевич Пряхин // Талисман. – 2014. – 27 окт. (№ 11-12). – С. 5.
Копытина Т. Археолог – ровесник университета : [к 75-летию А. Д. Пряхина] // Елецкий вестник [г. Елец]. – 2014. – 22 сент. (№ 37). – С. 3.
Коновалов А. Патриарх археологии // Красное знамя [г. Елец]. – 2016. – 22 нояб.
Пряхин Анатолий Дмитриевич // Воронежская энциклопедия. – Воронеж, 2008. – Т. 2. – С. 133.
Пряхин Анатолий Дмитриевич // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 2001. – Т. 3. – С. 124-125.
Пряхин Анатолий Дмитриевич // Тамбовская энциклопедия. – Тамбов. – 2004. – С. 479.