Герой Социалистического Труда, комбайнер колхоза «Заря коммунизма» Воловского района Василий Дмитриевич Потапов родился 11 января (по другой версии 7 апреля) 1930 года в с. Ожога Воловского района Центрально-Черноземной (ныне Липецкой) области.

Начал трудиться с 15 лет в колхозе «Заря коммунизма». С 1949 года, окончив школу фабрично-заводского обучения, работал станочником на деревообделочной фабрике в Анджеро-Судженске Кемеровской области. С 1951 года – резчиком металлолома в Макеевке Донецкой области.

Отслужив в армии (1953-1956), вернулся в родное село и навсегда связал свою жизнь с работой на земле. Окончил Елецкую школу механизации сельского хозяйства, работал комбайнером, с 1967 года – бригадиром тракторной бригады. Год от года Василий Дмитриевич устанавливал все новые рекорды на уборке зерна. По его инициативе был внедрен коллективный подряд, индустриальная технология выращивания сахарной свеклы.

В 1971 году В. Д. Потапову было присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением золотой медали «Серп и Молот» и ордена Ленина. Через два года был награжден еще одним орденом Ленина и автомобилем «Москвич-412».

Персональный пенсионер союзного значения (1991). Почетный гражданин Воловского района (2003).

Умер 14 марта 2008 года.