Писатель Александр Иванович Писарев родился 26 июля 1803 года в с. Ивановском Елецкого уезда Орловской губернии (ныне с. Писаревка Задонского района Липецкой области) (по другим сведениям в с. Паники Данковского уезда Рязанской губернии) в семье небогатого помещика. Он приходился дядей известному литературному критику, революционному демократу Дмитрию Ивановичу Писареву.

В 1821 году Александр Писарев окончил Московский университетский благородный пансион. Еще в годы учебы занимался поэтическими переводами, писал элегии, критические заметки. Почти сразу определились особенности его дарования: интерес к комедийно-сатирическому жанру, мастерское владение острым, колким куплетом. Сверстники отмечали серьезный, глубокий ум своего товарища, прочили ему блестящее литературное будущее.

В 1820 году А. И. Писарев стал членом-сотрудником, а в 1821 – действительным членом Общества любителей российской словесности при Московском университете. С 1821 года он активно печатался как поэт, но известность получил как один из лучших водевилистов, утвердивший этот жанр на русской сцене. За пять лет (1824-1828) им было написано 23 и издано около 12 водевилей и комедий, ставившихся в Москве и Петербурге, в т. ч. «Лукавин» (переработка комедии Шеридана «Школа злословия», 1823), «Поездка в Кронштадт» (1823), «Наследница» (1824), «Учитель и ученик, или В чужом пиру похмелье» (1824), «Хлопотун, или Дело мастера боится» (1824), «Забавы калифа, или Шутки на одни сутки» (1825), «Пять лет в два часа, или Как дороги утки» (1828). Его водевили представляли собой почти исключительно переделки французских пьес, переложенных на русские нравы. Друг Александра Ивановича, писатель С. Т. Аксаков писал, что Писарев «сделался блистательным водевилистом; водевили были все переводные, но куплеты оригинальные и так хороши, что до сих пор остаются лучшими водевильными куплетами. Все, приспособленные к настоящему времени литературной полемики, остроумные, колкие и даже злые, они скоро доставили Писареву обольстительное титло – любимца московской публики».

Умер в 25 лет от чахотки 27 марта 1828 года в Москве. В 1842 году В. Г. Белинский так отзывался о водевилях А. И. Писарева: «Все наши теперешние водевилисты, вместе взятые, не стоят одного Писарева».