Адмирал флота Василий Иванович Панин родился 15 сентября 1934 года в с. Боровом Усманского района Центрально-Черноземной (ныне Липецкой) области. Окончил Выборгское училище морской пехоты (1955).
Военную службу начал на Камчатке лейтенантом, командиром взвода морской пехоты. Являлся секретарем комсомольской организации, помощником начальника политотдела флотилии по комсомолу. Окончил Военно-политическую академию имени В. И. Ленина (1966). С 1974 года – начальник отдела организационно-партийной работы политуправления Тихоокеанского флота, с 1977 года – ответственный работник военного отдела по Военно-Морскому флоту при аппарате ЦК КПСС, с 1982 года – член Военного совета, начальник политотдела Камчатской флотилии, контр-адмирал. С 1985 года – первый заместитель начальника политуправления Военно-морского Флота.
В 1986 году В. И. Панин окончил Военную академию Генерального штаба, тогда же ему было присвоено звание вице-адмирал. В 1987 году назначен членом Военного совета – начальником Политуправления ВМФ СССР. Адмирал (1989). С 1991 года – член Военного совета, начальник Военно-политического управления ВМФ – 1-й заместитель Главнокомандующего ВМФ СССР.
С 1992 года – в запасе, ведет активную общественную работу. Председатель правления Всероссийского фонда традиций и реликвий отечественного флота «Морское кумпанство».
Награжден орденами Красной Звезды, «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» II и III степени, медалью «За отвагу», другими медалями.
Литература
Березнев А. Т. Липецкие родники российского флота / А. Т. Березнев, В. М. Осипов. – Липецк : Инфол, 2003. – 416 с. – С. 405-406: о В. И. Панине.
Зубкова Т. Адмирал Панин // Новая жизнь [Усман. р-н]. – 2014. – 6 сент. – С. 4.
Зубкова Т. Главный причал адмирала // Липецкая газета. – 2014. – 20 сент.
Панин Василий Иванович // Гордость земли Усманской : крат. справ. биогр. знат. людей, прославивших отчий край. – Липецк, 2003. – Кн. 1. – С. 103.
Панин Василий Иванович // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 2001. – Т. 3. – С. 12.