Композитор, педагог, профессор С. Д. Орфеев родился 15 мая 1904 года в с. Крутченская Байгора Усманского уезда Тамбовской губернии (ныне Усманского района Липецкой области). Окончил Липецкое реальное училище, Воронежский музыкальный техникум по классу контрабаса (1928), Одесский музыкально-драматический институт (класс композиции П. И. Молчанова; 1932). С 1934 года работал ассистентом профессора Н. Н. Висконсинского на кафедре композиции музыкального института, являлся ответственным секретарем Одесского правления Союза композиторов Украины (1934-1941).
Участник Великой Отечественной войны, на фронте получил тяжелое ранение.
С 1949 года С. Д. Орфеев преподавал в Одесской консерватории (ныне Одесская государственная музыкальная академия им. А. В. Неждановой), был её ректором (1951-1962). Председатель правления Одесского отделения Союза композиторов Украины (1952-1954).
С. Д. Орфеев – автор оркестровой сюиты, струнных квартетов, сонат для скрипки и альта с фортепиано, инструментальных пьес, хоров, романсов, музыки для театра и кино. Значительный интерес представляют его обработки молдавских и белорусских песен. Ему принадлежат музыковедческие работы «Гармонический язык Римского-Корсакова», «Каноны», а также книги (в рукописях) «Музыкальные связи Украины с Россией», «История Одесской консерватории».
Умер 2 июля 1974 году в Одессе.
Литература
Орфеев Серафим Дмитриевич // Гордость земли Усманской : крат. справ. биогр. знат. людей, прославивш. отчий край. – Усмань, 2005. – Кн. 2. – С. 100.
Ямпольский И. М. Орфеев Серафим Дмитриевич // Музыкальная энциклопедия. – М., 1978. – Т. 4. – С. 114.
Орфеев Серафим Дмитриевич // Воронежская историко-культурная энциклопедия. – Воронеж, 2006. – С.302.
Орфеев Серафим Дмитриевич // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 2000. – Т. 2. – С. 468.
Орфеев Серафим Дмитриевич // Тамбовская энциклопедия. – Тамбов, 2004. – С. 419.