Герой Советского Союза, начальник политотдела гвардейской стрелковой дивизии Никольский Николай Сергеевич родился 15 сентября 1913 года в г. Серпухове Московской губернии (ныне области). В 1930-е годы  он учился в сельскохозяйственном техникуме в г. Лебедяни Центрально-Черноземной (ныне Липецкой) области, получил профессию зоотехника. Некоторое время работал по специальности. В 1935-1937 годах проходил службу в Красной Армии.

Великая Отечественная война застала Николая Никольского на последнем курсе Высшей партшколы в Москве, отсюда он был направлен на фронт. Был комиссаром Отдельной гвардейской бригады моряков, начальником политотдела стрелковой дивизии. Участвовал в боях на Северо-Западном, Калининском, Донском, Юго-Западном, 3-м Украинском фронтах.

Особо отличился полковник Никольский в октябре 1943 года при форсировании Днепра и освобождении Днепропетровска, когда в сложнейший момент боя вместе с командиром полка он поднял бойцов в решающую атаку, ставшую победной.

22 февраля 1944 года полковнику Никольскому Николаю Сергеевичу было присвоено звание  Героя Советского Союза. Он награжден также орденами Красного Знамени (трижды), Отечественной войны I степени (дважды), Красной Звезды, медалями.

В 1951 году Николай Сергеевич окончил Ленинградский университет, в 1955 году – Военную академию генштаба. С 1962 года – полковник запаса. Работал заведующим военной редакцией Большой Советской Энциклопедии, заместителем главного редактора журнала «Военные знания». Член Союза писателей, автор многих книг о войне.