Герой Советского Союза, командир взвода саперов, Владимир Митрофанович Игнатьев родился 28 июня 1920 года в с. Пружинки Задонского уезда Воронежской губернии (ныне Липецкого района Липецкой области).

После окончания средней школы в с. Донское, работал столяром и плотником в Липецке. Затем переехал в город Горловку Донецкой области, был нормировщиком в тресте «Донбассжилстрой».

С 30 августа 1941 года – на фронте. Воевал в инженерных войсках, принимал  участие в боевых действиях под Днепропетровском, Ворошиловградом, в битве на Орловско-Курской дуге, в освобождении Киева, в Корсунь-Шевченковской и Ясско-Кишеневской операциях, в форсировании Десны, Днепра, Днестра, Прута, Дуная, взятии Бухареста, в освобождении Белграда.

Особо отличился Владимир Митрофанович при форсировании реки Дунай в ноябре 1944 года. Под огнем вражеской авиации, под ружейно-пулеметным  и артиллерийским огнем он лично переправил на правый берег Дуная около 600 солдат, а с правого берега доставил на рыбацкой лодке 10 раненых бойцов». 11 ноября командир взвода Игнатьев был тяжело ранен в голову и правую руку. Но не ушел с боевого поста пока не была закончена вся работа по обустройству пристани для наших частей. 24 марта 1945 года за этот подвиг ему было присвоено звание Героя Советского Союза.

После выздоровления и возвращения в свой саперный батальон В. М. Игнатьев участвовал в разгроме одиннадцати танковых дивизий в районе венгерского озера Балатон. Позднее он воевал под Липцем и Гарцем в Австрии, где и встретил долгожданную Победу. Войну Владимир Митрофанович закончил 8 мая 1945 года в должности командира саперного взвода. Участвовал в параде Победы в Москве. За боевые подвиги он награжден также орденом Ленина, двумя орденами Красной Звезды и шестнадцатью медалями.

В 1946 году В. М. Игнатьев был демобилизован из армии. Участвовал в восстановлении Сталинграда. Затем переехал в Саратов, где окончил Саратовскую советскую партийную школу (1949). В 1951 году окончил исторический факультет Сталинградского государственного педагогического института. В августе 1952 года Владимир Митрофанович стал преподавателем социально-экономических дисциплин Ташкентской военно-полевой школы механиков Туркестанского военного округа. С октября 1954 года он работал старшим инструктором по пропаганде и военно-массовой работе Дома офицеров Самаркандского гарнизона. В 1956 году он экстерном окончил Ташкентское военное училище. С ноября 1957 года и до начала 1963 года преподавал в университете марксизма-ленинизма в Группе советских войск в Германии.

С мая 1963 года В. М. Игнатьев преподавал политическую экономию в Вольском высшем военном училище тыла. В1967 году защитил кандидатскую диссертацию.  

С октября 1973 года подполковник Игнатьев – в запасе. С 1974 года жил с семьей в Ленинграде. Более 15 лет преподавал в Ленинградском политехническом институте имени М. И. Калинина. В сентябре 1988 года вышел на пенсию. Опубликовал ряд научных работ, очерков о фронтовиках-саперах.

Умер 4 ноября 1988 года. Похоронен на Северном кладбище Санкт-Петербурга.

Именем В. М. Игнатьева названа улица в Липецке. В 2009 году на здании школы в селе Пружинки была открыта мемориальная доска его памяти.