Русский музыкант (виолончелист), музыкальный критик, драматург, переводчик и меценат князь Н. Б. Голицын родился 19 декабря 1794 года в с. Богородском Новооскольского уезда Курской губернии. В 1804-1806 годах жил в Вене, где начал заниматься музыкой, лично познакомился с Й. Гайдном.
Окончил Пажеский корпус (1810). Офицер Киевского драгунского полка, участник Отечественной войны 1812 года и Заграничного похода (1813-1814). Участвовал в 50 сражениях, включая Бородинское, и во взятии Парижа. Награжден золотой шпагой с надписью «За храбрость», орденами Святой Анны и Святого Владимира IV степени. Вышел в отставку в чине капитана (1821), вновь служил во Втором кавказском корпусе (конец 1820-х-1832).
Н. Б. Голицын – один из основателей русской школы виолончелистов (играл соло и в ансамблях). Почетный член Петербургского филармонического общества (1823), один из учредителей Общества любителей музыки (1828), пропагандист творчества Бетховена, с которым состоял в переписке (1822-1827). Бетховен посвятил Голицыну три струнных квартета — Es-dur, op. 127; A-moll, op. 132 и B-dur, op. 134 (т. н. голицынские квартеты) и увертюру «Освящение дома» ор. 124.
Автор статей по вопросам музыки, мемуаров «Офицерские записки, или Воспоминания о походах 1812, 1813 и 1814 гг.», ряда богословских работ. Опубликовал труд «О возможном соединении Российской церкви с Западною без изменения обрядов православного богослужения» (1858), сочетавший идеи филокатолицизма и раннего экуменизма, за что на некоторое время попал под домашний арест.
Дружил с А. С. Пушкиным, перевел на французский язык его стихи и поэму «Бахчисарайский фонтан». Также переводил на французский язык стихи И. И. Козлова и Н. М. Языкова. Критически относился к крепостничеству, о чем свидетельствует его комедия «Губернская ревизия» (1845).
В 1840-1850-е годы князь Голицын жил в родовом имении Салтыки Усманского уезда Тамбовской губернии (ныне село Новочеркутино Добринского района Липецкой области), где построил концертный зал, а из крепостных крестьян создал симфонический оркестр и певческую капеллу. Неоднократно посещал уездный город Усмань.
Умер 3 ноября 1866 года в родном селе Богородское Курской губернии Похоронен в Святогорской усыпальнице князей Голицыных при церкви преподобных Антония и Феодосия Святогорского Святоуспенского монастыря (Украина).
Литература
Гинзбург Л. С. Голицын Николай Борисович [как виолончелист и муз. деятель] // Исследования, статьи, очерки / Л. С. Гинзбург. – М. : Сов. композитор, 1971. – 43-97.
Клоков А. Ю. Усадьба в селе Новочеркутино Добринского района // Усадьбы Липецкого края / сост. и ред. А. Ю. Клоков, А. А. Найденов. – Липецк, 2015. – С. 145-156.
Березнев А. Герои Отечественной войны 1812 года : к 200-летию Бородинского сражения // Липецкая газета: итоги недели. – 2011. – № 34 (15-21 авг.). – С. 44-45.
Елисеев В. В. Друг Пушкина и Бетховена // Мир библиографии. – 2012. – № 3. – С. 42-44.
Елисеев В. Драматург, переводчик, мемуарист // Добринские вести [Добрин. р-н]. – 2015. – 19 марта.
Голицын Николай Борисович (1794-1844) // Славные имена земли липецкой : биогр. справ. об извест. писателях, ученых, просветителях, деят. искусства. – Липецк, 2007. – С. 125-127.
Елисеев В. Голицын Николай Борисович // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 1999. – Т. 1. – С. 272-273.
Дорожкина В. Т. Голицын Николай Борисович // Тамбовская энциклопедия. – Тамбов, 2004. – С. 132.