Миссионер, просветитель епископ Дионисий (Хитров Дмитрий Васильевич) родился 3 ноября 1818 года в многодетной семье пономаря с. Хитрово Данковского уезда Рязанской губернии (ныне Данковского района Липецкой области). В сентябре 1828 года он поступил в Данковское духовное училище, где получил фамилию Хитров от названия родного села. В 1832 году осиротел, умер и старший брат, у которого он жил во время учебы. В 1834 году, сдав экзамен «с похвалой», он был переведен в Рязанскую духовную семинарию.

После окончания семинарии в 1840 году Дмитрий Васильевич вступил в брак и вместе с супругой отправился в Якутск, где принял священство и пятнадцать лет (1841-1856) выполнял миссию просвещения и пастырского окормления якутов, тунгусов и чукчей в Якутии. В автобиографии он пишет о том, что «каждый год совершал пути до 10 тыс. верст», посетив почти все приходы Верхоянского, Колымского и Якутского округов: «По нескольку месяцев сряду мы ночевали на снегу под открытым небом при трескучих морозах, отчего некоторые из нас – священников – преждевременно сходили в могилу, другие, страдая несколько лет от цинги, до конца расстроили свое здоровье». Возведенный в сан протоиерея, с 1856 года он занимал должности смотрителя Якутского духовного училища и ректора Якутской семинарии, продолжая прежнюю миссионерскую деятельность до 1867 года.

После смерти жены принял монашество с именем Дионисий. 9 февраля 1868 года стал епископом Якутским.

Епископ Дионисий изучал нравы, обычаи и языки коренного населения Якутии. Он составил азбуку и грамматику якутского языка на основе кириллицы, перевел на якутский язык ряд священных и богослужебных книг, способствовал распространению якутской письменности через систему церковноприходских школ.

С 1881 года – Почетный член Казанской духовной академии. С 1883 года – епископ Уфимский и Мензелинский. За ученые труды был избран действительным членом Императорского русского географического общества. 15 мая 1891 года без возведения в сан архиепископа был награжден бриллиантовым крестом для ношения на клобуке.

Святитель Дионисий умер в Москве 20 сентября 1896 года, погребен под соборным храмом московского Покровского миссионерского монастыря.