Архитектурная служба г. Липецка была создана за год до окончания Великой Отечественной войны. Об этом свидетельствует информация в газете «Липецкая коммуна» от 10 июня 1944 года «Создание управления главного архитектора города» под рубрикой «В исполкоме горсовета». В ней сообщалось о решении исполкома Воронежского областного Совета депутатов трудящихся создать архитектурную службу на правах отдела Липецкого горисполкома. Своим решением от 31 мая 1944 года горисполком обязал всех застройщиков представить на утверждение главного архитектора города проекты и сметы новых построек, восстанавливаемых и реконструируемых объектов.

О том, как выглядел Липецк к началу 1950-х годов вспоминает в своей книге «Липецкая область. Социально-экономический очерк» (1995) Г.С. Зимин, многие годы работавший председателем плановой комиссии облисполкома: «Когда я впервые приехал в Липецк, его улицы сплошь состояли из деревянных одноэтажных домов, нередко крытых соломой и камышом. Редко-редко кое-где между ними вклинивались кирпичные дома, дома, изукрашенные причудливой резьбой, двухэтажные здания бывших липецких купцов… В Липецке, не говоря уж о других городах и райцентрах, не было ни одного метра дорог и улиц с твердым асфальтированным покрытием. Почти не было водопровода… Не было уличного освещения, даже Липецк с наступлением сумерек погружался во тьму. Плохо было организовано движение городского и междугороднего транспорта, связь работала плохо... Сообщения через реку Воронеж не существовало вовсе». Историческая часть города находилась в границах улиц Ленина (бывш. Дворянской), Гагарина (бывш. Одноличка), Военного городка, ул. Подовражной, Крайней и Неделина (бывш. Прогонной). Нынешние пл. Победы и пл. Героев были окраинами Липецка, а старый вокзал находился далеко за городом.

Перед архитекторами стояла задача строительства нового рабочего города. Поэтому во второй половине 1940-х – начале 1950-х годов более активно развивалась левобережная часть города. Наиболее благоустроенным был район Новолипецкого металлургического завода, где прокладывались асфальтированные дороги, работала канализация, строились магазины, больница. В поселке Липецкого тракторного завода, называемом «Соцгородом», уже во время Великой Отечественной войны и в послевоенные годы строились 3-4-х этажные дома со всеми удобствами и благоустройством. Жилые кварталы непосредственно примыкали к заводским цехам, экологические и санитарные нормы во внимание не принимались. В круг обязанностей управления архитектуры входили: рассмотрение и утверждение проектов застройки, контроль за архитектурными и планировочными работами, охрана памятников архитектуры, отвод земельных участков под ведомственное, промышленное, коммунальное и индивидуальное строительство.

С 1946 по 1955 годы главным архитектором г. Липецка был Серафим Андреевич Тихомиров, опытный инженер-строитель, фронтовик, служивший в инженерных войсках, только что демобилизованный из армии после войны. С ним вместе работали архитекторы В.Я. Гаврилин и В.С. Чернобровцева.

С образованием Липецкой области (1954) были созданы органы областной архитектуры, в которые городское управление входило как отдел. В 1958 году произошел раздел архитектурной службы на областную и городскую. Городское управление главного архитектора города, возглавляемое в 1955-1961 годах А.А. Вагнером, включало 10 человек: архитекторы С.А. Тихомиров, М.В. Мордухович, А.Д. Зарубин, главный художник Н.Р. Полунин, геодезическая служба под руководством В.В. Смольянинова, инспекция государственного архитектурно-строительного контроля и архив.

В середине 1950-х годов в ходе «борьбы с излишествами в архитектуре» архитектурные органы были лишены самостоятельности и подчинены управлению городского коммунального хозяйства. Проектно-сметная группа, созданная в 1960 году, занималась лишь составлением документации для работ по ремонту, реконструкции и благоустройству в городе. Липецкий архитектор Б.П. Канцане замечает: «В это время начинают застраиваться первые микрорайоны, в которых полностью отсутствуют понятия красоты и ансамблевости… Застройка становится серой и убогой». В 1960-е годы самостоятельность органов архитектуры была восстановлена. А в конце 1960-х годов вышли новые санитарные нормы, запрещающие жилищно-гражданское строительство в санитарно-защитной зоне НЛМК. Новая концепция генерального плана рассматривала шесть вариантов развития города, в том числе - в сторону г. Грязи, в районе с. Боринское, в с. Желтые Пески. В конечном итоге началось проектирование Северо-Западного района (ныне микрорайоны с 8-го по 12-й). Главными архитекторами города в это время были А.П. Пальнов (1963-1968), В.А. Прилипко (1968-1982).

В 1970-80-е годы в Липецке - бум жилищного строительства. Под руководством главного архитектора города (1982-1994) Б.П. Канцане проектная группа при управлении архитектуры и градостроительства планомерно занималась городским дизайном. Появились первые комплексы малых архитектурных форм, предложения по цветовому решению улиц. В начале 1990-х годов ведущим институтом градостроительного проектирования России «Гипрогор» (Москва) был разработан генеральный план Липецка, в котором развитие города определено в юго-западном направлении вдоль реки Воронеж (район с. Ленино).

В последующие годы архитектурная служба города переживала реорганизацию. В сложных условиях новых земельных и имущественных отношений работали главные архитекторы А.Д. Строганов (1995, 1997), С.А. Сошников (1996), В.В. Паршин (1997-2001), Л.А. Павлова (2002-2005), В.В. Иванова (2006-2016), Т.В. Азова (с 2016 г.). Интересно заявило о себе молодое поколение архитекторов, проекты которых становились победителями многих престижных конкурсов. Инженеров-архитекторов по специальности «Проектирование зданий» начал готовить Липецкий технический университет. По мнению почетного архитектора России С.А. Сошникова, в Липецке «архитектура постепенно стала восстанавливать роль «матери искусств», а архитектор – свою значимость как главного строителя».