Поэт Л. Н. Ширнин родился 28 августа 1943 года в с. Крутом Добровского района Рязанской (ныне Липецкой) области. После окончания художественно-графического факультета Курского государственного педагогического института работал художником-оформителем, занимался реставрацией икон и церквей.

В 1981 году в Москве в издательстве «Современник» вышла его первая книга стихов «Яруга»...