Герой Советского Союза, командир гвардейского дальнебомбардировочного полка Иван Михайлович Зайкин родился 20 марта 1904 года в д. Зашево Данковского уезда Рязанской губернии (ныне Данковского района Липецкой области). До 12 лет жил у деда и бабушки, а затем уехал к матери в Новочеркасск. Его отец умер в 1918 году.
Иван Зайкин с 13 лет работал в книжном магазине, разносчиком газет и грузчиком. В 1925 году переехал в Москву, работал на текстильной фабрике и одновременно учился в Московском текстильном техникуме. В 1931 был призван в армию и направлен на учебу в школу летчиков в Севастополе. После ее окончания Иван Зайкин служил младшим летчиком в бомбардировочном полку.
Великую Отечественную войну Иван Михайлович встретил в июне 1941 года на Западном фронте, командиром эскадрильи. Вскоре он стал заместителем командира дальнебомбардировочного авиационного полка. Он профессионально выполнял боевые задания в любое время суток и сложнейших метеорологических условиях. К марту 1942 года совершил свыше 100 вылетов на бомбардировку вражеских военно–промышленных объектов в глубоком тылу противника.
29 марта 1942 года майору Зайкину Ивану Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза.
Вскоре он стал командиром дальнебомбардировочного авиационного полка, которому в марте 1943 года было присвоено звание гвардейского. 27 раз бомбардировщики водил на задания командир полка.
После войны Иван Михайлович продолжал службу в ВВС. В 1947 году уволился по состоянию здоровья в звании полковника. Жил в Москве и работал на одном из заводов.
Умер в 1968 году. Имя Героя увековечено на мемориальном комплексе в Парке Победы г. Данкова.
Литература
Дегтерев С. Н. Герои Советского Союза, уроженцы Данковского района / С. Н. Дегтерев // Данков и доломит / С. Н. Дегтерев. – Липецк, 1999. – С. 117-119.
По дальним маршрутам // В памяти и в сердце навсегда / К. Т. Огрызков. – Липецк, 2005. – С. 70.
Зайкин Иван Михайлович // Липецкая область. Герои Советского Союза / сбор информации и предпечатная подготовка выполнены Издательским домом «Солнечный ветер» (ИП Тарасова Г. В.) ; Управление внутренней политики Липецкой области ; фот. М. Барабанов. – Липецк : Солнечный ветер, [2020]. – С. 66. – (75. Победа! 1945-2020).
Викторов Р. Возвращение Героя домой : [в д. Зашево Данков. р-на открыли мемор. доску летчику Великой Отечеств. войны И. Зайкину] // Липецкая газета. – 2016. – 9 нояб. – С. 3.
Кораблин А. Наш славный земляк – Иван Зайкин // Заветы Ильича [Данков. р-н]. – 2015. – 14 нояб.
Богословский Р. Летчик герой // Газета Первый номер. – 2019. – 18 марта (№ 11). – С. 7.
Зайкин Иван Михайлович. – Текст : электронный // Память Вечного огня : памятные места Великой Отечественной войны в Липецкой области : персоналии / Липец. ОУНБ ; ПЦПИ. – Режим доступа: http://war.lib48.ru/personalii/zajkin-ivan-mikhajlovich. – 18.01.2023.