Историк, археолог Н. А. Тропин родился 29 мая 1963 года в Эстонии. В 1987 году он окончил исторический факультет Воронежского государственного университета. Его Учителем в науке стал профессор ВГУ А. Д. Пряхин, известный историк-археолог.
В 1987 году Николай Александрович приехал в Липецк, работал в одной из школ учителем географии. С 1989 года он преподает в Елецком государственном университете им. И. А. Бунина, с 1998 года заведует кафедрой российской истории и археологии ЕГУ.
В 1989 году Н. А. Тропин организовал первые раскопки у с. Аргамач-Пальна, после этого археологические исследования стали проводиться Елецким университетом планомерно. Молодому ученому предстояло проанализировать противоречивые и краткие сведения русских летописей, грамот и договоров. Только после этого стало возможным увязать сведения письменных источников с археологическим материалом. Блестящим итогом этой трудной кропотливой работы стала кандидатская диссертация на тему "Елецкая земля в XII-XV веках" (1996). Одноименная книга вышла в свет в 1999 году.
В 2006 году Н. А. Тропин издал монографию "Южные территории Чернигово-рязанского порубежья в XII-XV вв.", которая стала основой для докторской диссертации, которую он защитил в 2007 году.
Профессор Н. А. Тропин – автор четырех монографий, более 200 научных статей, руководитель археологической экспедиции ЕГУ. Лауреат премии молодых ученых Липецкой области, Почетный работник высшего профессионального образования РФ. Он является крупнейшим специалистом в области изучения Юго-востока Древней Руси. Им много сделано для того, чтобы исчезли белые пятна в истории елецкой земли.
Литература
Елецкая земля в XII-XV вв. : монография / Н. А. Тропин. – Елец : ЕГПИ, 1999. – 147 с.
Сельские поселения XII-XV веков южных территорий Рязанской земли : монография / Н. А. Тропин. – Воронеж : Изд-во ВГУ, 2004. – 263 с.
Южные территории Чернигово-Рязанского порубежья в XII-XV вв. : монография / Н. А. Тропин. – Елец : ЕГУ им. И.А. Бунина, 2006. – 367 с.
Губернский город Орел середины XIX века взглядом полицмейстера : монография / Н. А. Тропин. - Воронеж : Науч. кн., 2015. - 91 с.
Н. А. Ридингер - Елецкий полицмейстер и краевед (1862-1867) / Н. А. Тропин, Д. А. Ляпин. - Елец : ЕГУ им. И. А. Бунина, 2015. - 184 с.
* * *
Коновалов А. В. Постижение прошлого // Покорение мечты : очерки / А.В. Коновалов. – Елец, 2011. – С. 87-95.
Ляпин Д. Николай Тропин: становление ученого : [к 50-летию] // Талисман. - 2013. - 1 июня (№ 11) - С. 5,6.
Николай Александрович Тропин : библиогр. указ. / сост. С. М. Ляпина; вступ. ст. Д. А. Ляпина. - Елец : ЕГУ им. И. А. Бунина, 2013. - 56 с. - (Елецкие ученые).