Герой Советского Союза, начальник политотдела стрелковой дивизии, подполковник Александр Тимофеевич Сотников родился 23 августа 1900 года в с. Царево Ливенского уезда Орловской губернии (ныне с. Урицкое Тербунского района Липецкой области). Трудиться начал рано – в работниках у зажиточных крестьян, пастухом. В 1919 году вступил в Красную Армию, участвовал в боях Гражданской войны.

В 1940 году А. Т. Сотников окончил Военно-политическую академию. С первых дней Великой Отечественной войны – в действующей армии. Участвовал в Керченско-Феодосийской десантной операции в декабре 1941 года, когда в ледяной воде во главе батальона переправлялся через Керченский пролив. Был заместителем командира по политчасти морской стрелковой бригады, в жестоких рукопашных боях освобождавшей от противника центр Сталинграда.

В сентябре 1944 года Александр Тимофеевич был назначен начальником политотдела стрелковой дивизии, которая участвовала в освобождении Прибалтики, Польши, штурмовала Берлин. 8 апреля 1945 года, выполняя боевое задание по захвату рейхстага, А. Т. Сотников был тяжело ранен. 15 мая 1946 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. 

После войны А. Т. Сотников поселился в Тбилиси (Грузия). Несмотря на нездоровье (у него была ампутирована нога) он активно занимался общественной работой.

Умер 5 ноября 1974 года, похоронен в Пантеоне известных общественных деятелей в Тбилиси. На его могиле установлен бронзовый бюст. 

Именем Героя названа улица в селе Тербуны Тербунского района.