Поэт П. Т. Шацких родился 26 февраля 1867 года в с. Жерновном Елецкого уезда Орловской губернии (ныне Долгоруковского района Липецкой области). Сын сапожника и внук крестьянина, он с ранних лет вынужден был трудиться. Проучившись недолгое время грамоте у дьячка, поступил учеником в бакалейную лавку, затем работал на механическом заводе. Свой досуг будущий поэт отдавал поэтическому творчеству, много читал, занимался самообразованием. Круг его общения составляли учитель елецкой гимназии И. И. Воробьев, елецкий поэт-самоучка Е. И. Назаров, поэт и сотрудник «Орловского вестника» И. И. Селихов, известный в России крестьянский поэт С. Дрожжин. Последний высоко оценил творчество начинающего поэта и в одном из своих писем к нему писал: «В них (стихах) так много поэзии и так много чувства, что мне было бы жаль, если Ваша книга останется незамеченной людьми, понимающими истинную поэзию». Стихи П. Т. Шацких печатались в газете «Елецкая жизнь», в «Орловском вестнике», в журналах «Пчела», «Народное благо» и других, а с 1901 года выходили отдельными сборниками в елецкой типографии Наумова и в Москве в книгоиздательстве Сытина.

На творчество П. Т. Шацких большое влияние оказали А. Кольцов, Н. Некрасов и А. Фет. Большинство своих стихов поэт посвятил родной среднерусской природе и жизни крестьян.

Откликаясь на события из жизни родного города, написал стихи, посвященные полету первого авиатора в г. Ельце в 1911 году. Октябрьскую революцию Павел Трефильевич встретил восторженными стихами в елецких газетах «Серп и молот» и «Набат».

Последние годы жизни П. Т. Шацких провел в Москве у дочери, где и умер в июле 1928 года.