Врач, государственный и общественный деятель, один из организаторов советского здравоохранения Н. А. Семашко родился 20 сентября 1874 года в д. Ливенской Елецкого уезда Орловской губернии (ныне Задонского района Липецкой области) в семье учителя. Мать – родная сестра Г. В. Плеханова, бабушка – внучка В. Г. Белинского.
В 1883 году Николай Семашко был принят в Елецкую гимназию, где в выпускном классе организовал кружок по изучению запрещенной литературы. В 1891 году он поступил на медицинский факультет Московского университета.
В 1893 году стал членом марксистского кружка. В декабре 1895 года был арестован и выслан в Ливенское под гласный надзор полиции. В Ельце он основал марксистский кружок и развернул социал-демократическую пропаганду среди железнодорожных рабочих.
В 1901 году Н. А. Семашко окончил медицинский факультет Казанского университета, работал врачом в Орловской и Самарской губерниях. С 1904 года вел революционную работу в городском комитете Российской социал-демократической рабочей партии (РСДРП) в Нижнем Новгороде. За организацию забастовки на Сормовском заводе (1905) был вновь арестован. В 1906 году эмигрировал в Швейцарию, где встретился с Г. В. Плехановым и В. И. Лениным. До 1910 года являлся секретарем заграничного бюро ЦК РСДРП.
В сентябре 1917 года Н. А. Семашко вернулся в Россию, участвовал в подготовке Октябрьского восстания в Москве и оказывал медицинскую помощь его участникам. После Октябрьской революции – заведующий медико-санитарным отделом Моссовета, с июля 1918 по 1930 год – первый нарком здравоохранения РСФСР. В 1921-1949 годах – профессор, заведующий кафедрой социальной гигиены медицинского факультета Московского университета.
В октябре 1924 года Н. А. Семашко приезжал в Елец, знакомился с постановкой медицинского обслуживания в городе и уезде. В январе 1931 года ещё раз побывал в Ельце, оказал содействие в строительстве городской (сейчас носит его имя) и детской больниц.
Возглавлял институт школьной гигиены Академии педагогических наук РСФСР (1945-1949), институт организации здравоохранения и истории медицины Академии медицинских наук СССР (1947-1949). Был инициатором создания Центральной медицинской библиотеки (1918), Дома ученых (1922) в Москве. В 1927-1936 годах – главный редактор Большой медицинской энциклопедии. Академик Академии медицинских наук СССР (1944) и Академии педагогических наук РСФСР (1945). Под руководством Н. А. Семашко проводилась работа по борьбе с эпидемиями, заложены основы советского здравоохранения, созданы системы охраны материнства и младенчества, охраны здоровья детей и подростков, сеть научно-исследовательских медицинских институтов.
Умер в г. Москве 18 мая 1949 года.
Имя Н. А. Семашко присвоено школе № 5 г. Липецка. В 2009 году в Липецкой области учреждена областная премия имени Н. А. Семашко.
Литература
Кох. Вирхов / Н. А. Семашко. – М. : Журн.-газ. об-ние, 1934. – 167 с. – (Жизнь замечательных людей).
Прожитое и пережитое / Н. А. Семашко. – М. : Госполитиздат, 1960. – 120 с.
***
Блинкин С. А. Н. А. Семашко / С. А. Блинкин. – М. : Просвещение, 1976. – 125 с. – (Люди науки).
Горфин Д. В. Н. А. Семашко / Д. В. Горфин. – М. : Медицина, 1967. – 72 с.
Мирский М. Б. Главный доктор республики / М. Б. Мирский. – М. : Политиздат, 1964. – 94 с.
Гусев Н. В. Николай Александрович Семашко / Н. Гусев, А. Самохин. – Липецк : Книжное издательство, 1960. – 27 с.
Чачко М. И. Повесть о народном комиссаре : повесть о Н. Семашко / М. И. Чачко. – М. : Политиздат, 1972. – 256 с.
Палабугин В. К. Николай Александрович Семашко // Становление культурно-образовательной среды Липецкой области (Елецкий край). – Елец, 2004. – С. 237.
Чекомазова В. Николай Александрович Семашко // Елецкий вестник [г. Елец]. – 2014. – 18 авг. (№ 32). – С. 5.
Семашко Николай Александрович // Большая Российская энциклопедия : в 30 т. – Москва : Большая Российская энциклопедия, 2015. – Т. 29. – С. 714.
Семашко Николай Александрович // Липецкая энциклопедия. – Липецк, 2001. – Т. 3. – С. 221-222.