Ученый-лесовод, педагог В. К. Попов родился 5 марта 1938 года в с. Никольское Усманского района Воронежской (ныне Липецкой) области. В 1957 году он окончил Лубенский лесной техникум в Полтавской области, в 1962 году – лесохозяйственный факультет Воронежского лесотехнического института. С 1971 года работал в этом же институте ассистентом, старшим преподавателем, доцентом, заведующим кафедрой лесных культур и селекции, с 1985 года был ректором Воронежской государственной лесотехнической академии.

В. К. Попов – кандидат сельскохозяйственных наук (1966), профессор (1988), член-корреспондент РАЕН (1993), академик РАЕН (1994), академик Академии проблем качества (1994). Он – автор более 200 научных работ в области теории и практики искусственного, массивного и защитного лесоразведения, ускоренного воспроизводства лесных насаждений, а также учебных пособий для вузов. Заслуженный работник высшей школы РФ.

В. К. Попов умер 28 августа 2005 года.