Ближайший друг и сподвижник царя Петра I Александр Данилович Меншиков родился 16 (6 по ст. стилю) ноября 1673 года в Москве.
В 14 лет А. Д. Меншиков стал денщиком будущего императора. Он был не только близким соратником, но и другом государя, с удовольствием поддерживая монарха во всех развлечениях и увеселениях. Практически все время находился при царе, не оставляя его в долгих походах и поездках по России и Европе.
В феврале 1703 года, направляясь на воронежские верфи, Петр I на несколько дней останавливается в селе Слободском, где в 1695 году были построены государевы хоромы «об одном аппартаменте, для отдыха царя после дорожных тягот». Еще в 1702 году царь подарил эти земли своему любимцу за отвагу, проявленную при взятии шведской крепости Нотебург. Здесь была построена земляная крепость по всем правилам европейской фортификации, получившая название Ораниенбург, – «оранжевая» или «апельсиновая крепость».
А. Д. Меншиков мечтал о новом городе по подобию основанного в 1703 году Санкт-Петербурга. Хотел устроить в нем по петербургскому плану улицы и площади, соединить единым водным путем все водохранилища и основать судоходство по Ягодной и Становой Рясам. Известно место, где Петра I в одной из его поездок подкараулили в засаде враги. Покушение было неудачным, и в память об этом здесь была устроена Петропавловская пустынь, стараниями А. Д. Меншикова позже превращенная в известный мужской монастырь.
В 1703-1704 годах Александр Данилович на свои средства формирует из жителей вотчины драгунский эскадрон численностью свыше 150 человек, который отличился битве под Калишем (Польша, 1706). А в генеральной баталии под Полтавой в 1709 году принимали участие 503 воина из состава эскадрона.
После смерти Петра I закончилась и блистательная карьера «полудержавного властелина». В сентябре 1727 года светлейший князь и генералиссимус А. Д. Меншиков с семейством был выслан в Ораниенбург, где должен был «с лишением чинов и знаков отличий жить там безвыездно под неусыпным надзором гвардейского офицера и капральства».
Однако в апреле 1728 года А. Д. Меншиков вместе с семьей был перевезен в городок-крепость Березов Сибирской губернии (ныне поселок городского типа в Ханты-Мансийском автономном округе), где он и умер в 1729 году.
Литература
Павленко Н. И. Меншиков. Полудержавный властелин / Н. И. Павленко . – [2-е изд.]. – М. : Молодая гвардия, 2005. – 363, [2] с. – (Жизнь замечательных людей. ЖЗЛ : сер. биогр. : осн. в 1890 г. Ф. Павленковым и продолж. в 1933 г. М. Горьким. Вып.1153(953)).
Клоков А. Ю. Раненбург в XVIII столетии / А. Ю. Клоков, А. А. Найдёнов, Е. А. Найдёнова // История Липецкого края : учебное пособие [для учащихся, преподавателей истории и краеведов] / А. Ю. Клоков, А. А. Найдёнов, Е. А. Найдёнова. – Липецк : Липецкое областное краеведческое общество, 2020. – С. 220-224.
Тягунов В. Д. Раненбургская крепость / В. Д. Тягунов // Исторический квартал : иллюстрированный научно-популярный альманах историко-культурного наследия Липецкого края / В. Д. Тягунов ; ред.-сост. А. А. Найденов. – Липецк, 2020. – Вып. 10. – С. 11-27.
Богданов А. Могущественнейший властитель Ораниенбурга // Раненбургский вестник [Чаплыгин. р-н]. – 2003. – 26 марта.
Богданов А. Про Бурга, очаровательную герцогиню и оранжевые апельсины : [различ. версии того, почему Петр I дал крепости своего фаворита Меншикова название Ораниенбург] // Липецкая газета: итоги недели. – 2012. – № 26 (18-24 июня). – С. 35-37. – (Год истории. имя).
Елисеев В. Меншиковский эскадрон // Липецкая газета. – 2016. – 12 мая. – С. 21.