Герой Советского Союза, штурман звена бомбардировочного полка дальней авиации Козьяков Николай Ефимович родился 15 июля 1914 года в с. Чернава, ныне Измалковского района. Окончил 7 классов, затем дорожно-строительное училище в Ельце. Работал дорожным мастером.

В октябре 1934 года Николай Козьяков был призван в Красную Армию. Служил в стрелковом полку на Дальнем Востоке. В 1938 году окончил Тамбовское пехотное училище, а через два года – Чкаловскую военную авиационную школу летчиков-наблюдателей. Принимал участие в советско-финляндской войне.

С первых дней Великой Отечественной Николай Козьяков - на фронте, штурман звена 10-го бомбардировочного полка дальней авиации, вскоре ставшего гвардейским. К июлю 1944 года он совершил 298 боевых вылетов, из них 285 ночью.

Особенно капитану Козьякову удавалось фотографирование объектов бомбометания. Как правило, эту самую опасную работу в полку поручали только ему. Так было и при налете на крупный железнодорожный узел Иловайск в Донбассе в августе 1943 года. Под разрывами зенитных снарядов он точно вывел бомбардировщик на цель, накрыл ее бомбами и произвел фотографирование. Самолет, получив несколько осколочных пробоин, вырвался из зоны огня и взял курс на Липецк.

За годы войны Николай Козьяков совершил более трехсот боевых вылетов. Двенадцать раз летал он бомбить стратегически важные объекты в глубоком тылу фашистской Германии и ее союзников. 25 апреля 1945 года экипажи полка совершили свой последний массированный бомбовый удар по Берлину. В этом налете принимал участие и штурман Николай Козьяков.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 19 августа 1945 года гвардии капитану Козьякову Николаю Ефимовичу присвоено звание Героя Советского Союза. Кроме того, за боевые заслуги он награжден 2 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, медалями.

В послевоенное время Николай Козьяков продолжал служить в авиации штурманом эскадрильи и полка. В 1950 году он окончил Высшую летно-тактическую школу командиров и штурманов авиационных частей дальней авиации. Жил в Мариуполе, многое делал для военно-патриотического воспитания молодежи. Умер 21 марта 1977 года.

На мемориале в селе Измалково в честь Героя установлена памятная плита.